API正加緊趕工SM油的規範-宋惠榮
2004-05-05
一月十四日美國汽車製造廠家透過 ILSAC已經發表了新汽油引擎GF-4的規格；而由十三名委員組成API潤滑油委員會將負責制定SM的規格，這個規格一出，將成為全球的標準，但這個新規格將如何對應ILSAC GF-4的新規範呢？討論熱烈進行中……
宋惠榮
經過近兩個月的冬眠蟄伏後，API潤滑油委員會如大夢初醒般，急急召開兩次會議研討API SM新油的規格來。一月十四日美國汽車製造廠家透過 ILSAC已經發表了新汽油引擎GF-4 的規格。API潤滑油委員會是由十三名委員組成，其中有十名代表石油公司而三名則代表化學添加劑公司。這個委員會將負責制定SM的規格。這個規格也將成為全球的標準。
API潤滑油委員會在二月五日與十二日分別召開了會議，專注在API SM新油的規格上。每個參與的委員都希望能就API所期望的規格達成協議，遺憾的是委員間的想法仍是南轅北轍，意見分歧，很顯然仍需有更多的面對面的溝通會議。二月開始，每個月會舉行正式票選SM規格的兩種提案。三月底也將開會討論大家投票得出的提案與各方的評論與意見。如果一切進行順利的話，API SM新油的規格可於四月初發表。但變數仍很多。為了便於討論API將提出的規格，分成兩組提案，而每一組中也將黏度等級分開。一組是大家關切的ILSAC的等級( 0W-20，0W-30，5W-20，5W-30，10W-30)而其餘的複級黏度與單級黏度則歸於另一組。簡單的說兩提案的差異可以由「對等」與「彈性」的觀念來分辨。
提案一 --對等規格
提案一可說是一種「對等」的規格，比照以往的做法，將GF的規格對等成API的規格。如此做法，提案一的規格可說是呼應ILSAC，其所訂定的的規格與ILSAC的等級規格是相當的。就ILSAC GF-4來說，與API SM的主要差別在於GF-4並不需要Sequence VIB的引擎測試的節能數據。符合星型戳記 (Starburst)標誌的機油，有磷與硫含量的限定值，它同時也可以顯示API的法定甜甜圈(Donut)標誌。並包括在圓圈下半部標示「保護排氣系統」。其實這「保護排氣系統」的用語，目前只是一種「暫時保留」( holding) 的標語，意思是API潤滑委員會仍未決定這個最終的專用標誌語，而僅用它來表達一個含義罷了。「保護排氣系統」也將會與「節能」一起共用成為甜甜圈下半部的標誌語。
在SM之前，甜甜圈下半部的三分之一的空間，是專門保留下來作為標示油的節能性能的。照API以前的做法，代表汽油引擎機油的API “S”等級是先標於代表柴油引擎機油的API ”C”前面的，但是對於磷與硫則沒有這樣的限定。提案一的「其他」等級油中，並不需要Gelation 指數，也不需要測定節能的Sequence VIB項目。對於黏度等級高於10W-XX及單級黏度的油，也不需要測定老化油的低溫黏度的Sequence IIIGA項目。委員會以十二比零贊成這項規格。提案一的「其他」等級油並沒有規定磷與硫的限定值。
測定高溫積垢物的TEOST檯架測試值，ILSAC定的是35毫克，而在「其他」等級油中，則提升至45毫克。對於這個限定值的數據引起了熱烈的討論。Lubrizol 的代表路威廉表示：他們有數據顯示這個測試本身對於黏度較大的油是有偏差的，所以測試結果與油的品質或化學性質是無關的，那只是一種物理現象的表現。代表通用汽車的麥克馬克米蘭歸納了汽車工業界的意見，他說在世界有很多地區ILSAC等級並不普遍，所以在那些地區我們是需仰賴這種非ILSAC等級的性能要求的。
委員會以七票多數票贊成45毫克較高的限值，有兩票反對，兩票棄權。這基本上總結了提案一。汽車公司也全盤贊同。有四家汽車公司的代表也參加了二月十二日的會議。通用汽車的麥克馬克米蘭說，針對ILSAC的黏度等級，在以往是沒有什麼差異的，如果我們越想脫離對等性，我們就越難由我們所制定的GF-4中得到利益。他還特別指出，如果SM與GF-4的差別變得太大，一些汽車製造廠有可能會在世界各地採取不推薦SM油，除非它也包含API郵戳星型認證標誌或以其他方式標明符合所有GF-4的性能與組成需求。
提案二 --彈性規格
提案二允許了較多的彈性。就如同Valvoline的法蘭洛克伍德所指出的，主要的油公司在世界各地都有生產作業，而世界各地的基礎油品質有很大的差別，至於排氣標準，車輛與顧客的需求也一樣不同。在提案二中，ILSAC等級並沒有一項Sequence VIB的要求以評定SM油。這些油也可以符合GF-4 的磷與硫的規格，且標示郵戳星型與甜甜圈標誌。如果他們符合了GF-4 的磷與硫的限定值，他們也可在甜甜圈內標示「保護排氣系統」。在磷與硫的含量方面，他們是允許與提案一不同的。
但如果是這樣的話，「保護排氣系統」的標示則不允許在甜甜圈內出現。SM油的磷含量允許最高值在0.10% 比GF-4的0.08%要高。硫含量最大值可到1.0% 也比ILSAC GF-4 的10W複級黏度的0.7% 與0W，5W 複級黏度的0.5%要高。委員會以八票贊成，四票反對。對於硫含量最大值可到1.0%的表決一人缺席。GF-4的規格已包含磷的含量最低值為0.06%。這個最低值是日本汽車製造商協會所提議的。該協會表示，有一些情況發現0.05%的磷含量使磨耗值超出可接受的限度，而0.06%的磷含量將可改善磨耗值在接受範圍內。委員會以五票贊成，四票反對。對核定一個最低值問題的表決兩人缺席。
委員會的副主席魏斯特亞歷山大主持二月十二日的會議時，決定再以信件投票方式來作最終表決。投票人需要針對磷的最低限量，投贊成或反對，同時也需註明認同的最低限量值，即使投反對票也需一併註明它。至於提案二的「其他」等級，規格與提案一相同。
終須選定一個提案
在二月十二日會議中，魏斯特亞歷山大要求與會委員投票選出一個提案來。四個委員投票支持提案一，七個委員投的是提案二的票。三月中或往後再舉行以信件投票方式決定最終的提案，也有委員提議在最終投票前再開會針對那些問題討論一次。
一位添加劑公司的代表里奇李先生表示，現已接近七月GF-4應要推出的時間了，為了能提供顧客完整的產品線組合，目前的提案討論過程已經嫌晚了，如果能越早敲定SM的規範越好。