2007潤滑油品市場艱鉅的挑戰

2007-02-05

2007潤滑油品市場艱鉅的挑戰

吳世榮

隨著冬季的來臨，原油價格不升反降，跌破多數專家的眼鏡，影響所及，燃油價格多少也跟著調整，想當然爾，就消費者而言，潤滑油品也該跟進，否則就無公理可言。各工商業界及消費者軟硬兼施的壓力，對照潤滑油業者持續穩定的無奈，未來的這一年裡潤滑油的行銷將是極端的挑戰。
從芸芸眾生的觀點，原油和燃油是原料和成品的關係，成本價格上有直接的影響，反應到售價上頭不用懷疑，同樣的套用到潤滑油品上也理所當然，其實這種思維差矣！首先，潤滑油的基礎油成本結構複雜，原油價格是最基本的影響，原油價格上漲基礎油便宜不了，而基礎油需要經過繁複的精煉程序，這精煉程序佔據著基礎油相當大部分的成本。隨著基礎油品級的不同，如美國石油學會分級API G II、 G II+、 G III，造就各級數背後所投注的金額越是可觀，影響所及自然直接反應在成本上。還有最為痛苦的是供需的平衡，它是左右價格的殺手，目前基礎油價格持續穩定在高端，原油價格的疲軟對它似乎並無直接明顯的影響。所以基礎油價格應從其他的角度來分析。
基礎油的品質：
潤滑油的長效使用、先進設計機械的潤滑、環保要求、排放廢氣管制、節省燃油能源、延長觸媒壽命、保護後處理系統等等都需要API G II 以上的等級，傳統的G I基礎油早已不能滿足其最低的要求了。
環保的要求：
最近的美國公路廢氣排放標準及歐4（Euro 4）或歐5（Euro 5）等引擎對於廢氣標準的管制、引擎後處理系統的保護、省油效果的規範等，在在都需求G II+、G III以上的基礎油，甚至連API G II等級的基礎油也只能用上一小部分而已。例如以要求低硫的規範為S 0.2%的話，含硫分S 0.2%~1.0% 的G I基礎油當然就直接出局了。
需求面的影響：
目前北美市場G I 基礎油的需求量往下降，而G II+、G III需求量上升，為的是應更新的車輛滑油規範要求。亞洲市場G I 基礎油的需求量持續緊繃，因為泛用型的工業潤滑油的大量需求，以及比較中低檔車用油市場仍舊熱絡。當然日本及歐洲主要市場G II、G II+、G III的需求量會持續增加。
由供給面的角度來看：
根據石油工業界的看法，短期內北美G I基礎油還是供過於求，預期在2~3年之內，部分G I基礎油煉製廠將停產，並投資改善設備以全力應付G II、G III基礎油的生產，情勢才會改觀。未來的3~5年，全球石油工業持續努力於G II, G III的基礎油產量，以滿足各地區不斷增加的需求。而短期內亞洲的G II、G III基礎油將會持續的供給歐洲市場，等到5年後各地區氣製油開始量產，補足高級基礎油的需求量之後，則可能是另一個嶄新局面的開始。未來10年裡，氣製油GTL全面量產後，是否能成功的大量取代G III用於車用潤滑油，從而壓縮G I、G II基礎油的存在空間，或者再投資改善設備，提升基礎油的品質，並精算控管成本來和氣製油GTL並存，這是誰也說不定的。