靈感的古典？仿古的古典？—felix談車

2006-03-05

每個月月底到了的時候也就到了我開始頭痛的時候，因為交稿的日子又將來臨。我望著空白的螢幕，往往一盯就是兩個小時，坐在椅子上不停的旋轉，又或者是手裡無意義的把玩著桌上的小東西，螢幕上依然空無一物。我似乎可以感覺到白髮隨著時間的流逝增加它生長的速度，而想來雜誌總編的臉也隨著我的白髮越來越長。

我當然不是故意要找自己麻煩，或拿總編的身體健康開玩笑，但是任何有創作經驗的人都知道，若要保持自己作品一定的水準，那麼靈感是一定不可少的最重要原料之一。缺乏靈感的作品只是在時間與商業壓力下出現的產品，很容易看穿，並難免欠缺新意。啊，靈感，你是那麼的神秘，總喜歡忽隱忽現的誘惑著我。

每個人尋找靈感的方式不同。在寫作時我喜歡嘗試以聽音樂來激發潛能。事實上我若是稍微理性一點，也許我會承認聽音樂只是一種干擾，反而是把自己關在毫無聲音的房間裡較容易專心。但是身為一個浪漫的人，我寧可選擇相信音樂正面的力量。無論如何，正確的音樂選擇是非常的重要。若要寫一篇精彩刺激的賽車報導，那麼聽著柔柔的情歌是行不通的。

身為一個浪漫的人，我不懂為什麼有些人看小說可以先跳到最後一頁看結局，再決定要不要從頭看這本書。我也不懂為什麼有一些所謂的創作人，音樂人或藝術家捨得降低自己的標準，釋出一堆平凡庸俗商業化的作品。

以近幾年汽車設計的潮流來看，各車廠的設計師很明顯的皆大量的以所謂的古典車或古董車做為靈感的來源。到底是消費者喜好帶動設計潮流，或是設計潮流牽動著消費者喜好，是一個先有雞或先有蛋的問題。無論如何，復古風潮在汽車界的流行是無庸至疑的事實，而其中又以美國的三大車廠為最。



身為一個古典車的愛好者，我很樂見設計師由此取得靈感，但是這種設計的最大弊端就是會流於抄襲。美國車廠的缺點在於它們的設計上總是缺乏新意。反觀日本或歐洲車廠，經常有設計概念上的突破。在法國或日本的車展上總是能看到地主國的車廠使出渾身解數，推出各式各樣的全新概念車，讓人目不暇給。反觀北美洲的車展，雖說也有概念車的展出，但總是讓人莫名的感到這些汽車只是商業化的產品，並不是設計師揮灑靈感的媒介。概念車的重要性在於它表現出一間汽車公司在未來幾年可能實現的設計理念與設計方向，並且很直接的讓參觀車展的消費大眾與新聞媒體感到該汽車公司勇於創新，更塑造一種公司對未來方向有計劃，有信心的形象。



可惜的是，美國車廠的設計方向與理念總是讓人覺得晚了日本與歐洲一步。晚了一步的後果就是乍看之下美國車廠的經營缺乏長遠的眼光，只是迎合當下最賺錢的潮流走。當然，勇於創新的日歐車廠並不是每一種新的設計方向皆成功，但是起碼這讓它們能夠走在市場的最前端，最早感受到瞬息萬變的消費者喜好。

相較之下，美國車廠總是在市場的消費習慣已有了明顯的大轉變之後才能緩緩的做出反應。如此的經營策略當然不會成功，也許也是美國車廠面對日歐車廠節節敗退的主因之一。

看看美國車廠這幾年來推出的新車，你不禁要懷疑，這些設計師真的都這麼懶嗎？或是他們的創意空間都被毫無想像力的管理部門抹煞了呢？這些復古風的｢新｣車毫不客氣的抄襲它們幾十年前的先輩，是否美國車廠刻意要喚醒大眾對它們1960年代輝煌的記憶呢？

以福特汽車為例，一月底剛宣佈要在2012年之前裁員三萬人，那是它主要的北美市場約四分之一的員工人數，更有十四間北美的福特生產廠要因此關閉。眼看著日本車廠不斷的侵蝕到它傳統的強項 – 卡車與中型轎車 – 福特汽車的高層經營階級一換再換，除了去年裁員的兩千五百人之外，更要在接下來的幾年間再減百分之十，約四千人左右的白領階級要走路。總裁方面，之前不受歡迎的Jac Nasser換成現在福特本家人的Bill Ford Jr.，但再如何換人也阻止不了它在美國本土市場的佔有率由百分之二十五滑落到百分之十八，更有繼續往下走的趨勢。一向被認為是美國車廠搖錢樹的SUV也迅速凋零。福特仰賴的Explorer中型SUV也由年銷售量四十萬輛直落至不及二十四萬輛。

四年前福特汽車宣佈要在2006會計年底時達到七十億美金毛利的計畫，在去年宣佈延誤至2008年底，配合上述大規模的裁員，希望能至少穩住百分之十八的市場佔有率。分析專家預測，北美本地的汽車市場瓜分將會越來越類似歐洲的汽車市場，也就是說打破某家公司獨大的市場局面，轉而由許多家汽車公司各佔一塊大約相等的份量。

2005年時，福特北美的汽車部門虧損了約十六億美金，申請破產保護的流言不斷。很明顯的，這個公司在經營的策略上有嚴重的問題。在董事會緊張作出反應之前，也許眾人應該冷靜下來，仔細回想福特汽車為什麼會陷入這個窘境。



到頭來，一個汽車公司最主要的任務就是要設計創新，生產高品質的汽車。若是連這最基本的任務都達不到，那麼再怎麼改變行銷策略，更換管理階層都不過是治標不治本而已。也許是有鑑於此，福特汽車過去這一年來逐漸的改變了設計方向，慢慢的遠離遲早會退燒的復古風，並推出了幾部令人注意的前衛概念車。接下來的這幾年將會是福特汽車重要的轉型期，車迷們應拭目以待。